삼성 공화국

사실 개인적으로도 삼성과 약간 관련이 있다. 삼성 계열사에서 주최하는 대학생 공모전에서 상을 탄 적이 있고, 그 부상으로 미국 라스베가스까지 공짜로 놀러갔다온 적이 있다. 대학 졸업하고는 삼성에 취직할뻔도 했고, 그 연유로 삼성 계열사의 신용카드까지 사용한다(삼성 사원증을 만들려면 삼성 카드가 있어야 한다는 감언이설에 속아서).

99년에 구입했던 삼성 애니콜은 아직까지 고장없이 잘 사용하고 있고, 삼성에서 나온 '명품' HDTV는 싼 가격에 옥션에서 구입해서 사무실에서 사용중이다. 집에 있는 PC의 램이 아마도 삼성 것일테고, 정확히는 모르지만 전자렌지도 삼성제품일게다.

삼성은 2005년 대한민국에서 가장 뜨거운 감자중 하나다. 맹목적 추종자들도 많고(보수 혹은 경제신문들), 안티 삼성이 그 모토가 아닐까 싶을 정도로 삼성의 잘못된 점을 꼼꼼히 집어내는 사람들(참여연대)도 있다.

추종을 하건 비판을 하건 개인의 자유라고 생각한다. 하지만 언론의 경우는 여론을 선도하는 집단이니만큼 그 비판과 지지에는 명확한 근거가 있어야 한다고 본다.

지난 97년의 IMF 위기는 여러가지 원인이 있겠지만 가장 큰 원인은 따지고 보면 반도체의 가격이 급속히 하락한데 있다. 그당시도 지금과 비슷하게 총 수출액의 약20%를 반도체가 담당하고 있었는데, 갑자기 반도체(DRAM) 가격이 폭락했고, 그 결과 몇가지 요인이 겹쳐서 우리나라의 전체적인 신용도에 심각한 영향을 미쳤다. 그 이후 우리 국민이 격은 고통에 대해선 더 말할 것도 없다.

작년에 대한민국은 심각한 불황에 허덕였지만 삼성은 유래없는 호황을 누렸다. 연말에 보너스 받았다고 자랑하는 사람들은 삼성다니는 친구밖에 없던걸로 기억한다. 삼성이 장사를 못함으로 인해서 대다수의 국민이 격는 고통은 심한 반면 그들이 장사를 잘해서 국민이 얻는 것이 상실감이라면, 삼성이 과연 대한민국에 어떤 존재인지는 더 명확하게 따져볼 필요가 있다고 본다.